Durante el primer año de vida, los bebés experimentan avances asombrosos en su desarrollo, más que en cualquier otra etapa de la vida. En efecto, cada mes crecen a un ritmo sin precedentes, adquieren nuevas habilidades y grandes logros que son conocidos como los hitos del desarrollo infantil.

Si bien cada bebé es único y tiene sus propios tiempos, en la etapa que va entre los 0 y 12 meses existen ciertos patrones generales que permiten reconocer si se está desarrollando de forma acorde a su edad.  Por eso, los controles periódicos con el pediatra en el primer año de vida son esenciales, ya que permiten confirmar el correcto desarrollo del bebé o detectar tempranamente si existe alguna señal que indique la necesidad de realizar un mayor seguimiento, para poder actuar de inmediato y así disminuir posibles impactos a futuro.

Te invitamos a conocer los principales hitos del desarrollo infantil en la etapa de 0 a 12 meses de tu bebé. Aquí descubrirás a qué señales debés poner atención.

¿Cuáles son las etapas principales del desarrollo infantil?

Por lo general, cuando los especialistas se refieren al desarrollo infantil consideran cinco grandes etapas; todas ellas se consideran al momento de evaluar el progreso del niño o la niña:

- Crecimiento físico

- Desarrollo cognitivo

- Desarrollo afectivo y social

- Desarrollo del lenguaje

- Desarrollo sensorial y motor

¿Con qué frecuencia se deben hacer los controles con el pediatra?

En la etapa de 0 a 12 meses, los controles de salud del bebé se deben hacer en forma mensual. Además de medir el progreso en altura y peso del pequeño, durante estas visitas los pediatras pueden observar ciertas características propias del desarrollo infantil de cada etapa y reconocer tempranamente si existen señales que indiquen la necesidad de realizar un mayor seguimiento en algún ámbito.

Etapas del bebé de 0 a 12 meses

Desarrollo infantil: ¿qué observamos en la etapa del primer trimestre?

La etapa de 0 a 3 meses es un periodo de transición entre la vida dentro de la panza de la mamá y el mundo exterior, donde el pequeño presenta una serie de reflejos y respuestas automáticas que son indispensables para la supervivencia y el desarrollo inicial. La presencia de estos reflejos es señal de un correcto funcionamiento de su sistema nervioso. Los controles periódicos permiten monitorear estos reflejos y verificar que desaparezcan a tiempo, ya que si persisten más allá de la edad esperada pueden ser un signo de atención en el desarrollo infantil.

 ¿Cuáles son los principales reflejos de un bebé?

- Reflejo de presión: si le ponés un dedo en la palma de la mano, el pequeño la cerrará automáticamente y con mucha fuerza. Este reflejo desaparece entre los 4 y 6 meses.

- Reflejo de búsqueda:  cuando le tocan la mejilla, gira la cabeza y abre la boca.  Gracias a este reflejo, tu bebé puede encontrar el pecho, aunque no lo vea. Normalmente, desaparece alrededor de los 3-4 meses de edad.

- Reflejo de succión: si tocás su boca o su paladar, comenzará a succionar automáticamente. Este reflejo es fuerte al nacer y disminuye gradualmente entre los 4 y 7 meses, cuando la alimentación se vuelve más voluntaria.

- Reflejo de marcha: si sostienes a tu bebé en posición vertical, con los pies tocando una superficie plana, hará movimientos que imitan la marcha. Este reflejo generalmente desaparece cerca de los 2 meses de edad.

- Reflejo de Moro (o de sobresalto):  si estás con tu pequeño en brazos y te inclinás, tendrá la sensación de estar cayendo. Lo primero que hará es abrir los brazos hacia los lados, luego volverá a juntarlos y apretará los puños para agarrarse. Este reflejo suele desaparecer entre los 4 y 6 meses.

- Reflejo de Galant (o respuesta de incurvación del tronco):  si el pequeño está acostado boca abajo y le pasás un dedo a lo largo de la espalda, tenderá a arquearse ligeramente.  

- Reflejo plantar: si le presionás la planta del pie, el bebé flexionará los deditos de su pie. Este reflejo normalmente desaparece entre los 9 y 12 meses.

Hitos del desarrollo infantil en la etapa de 0 a 3 meses

Al cumplir los tres meses, tu pequeño probablemente será capaz de apoyarse sobre sus antebrazos, levantar la cabeza y estirar los muslos. Si lo acostás boca arriba, se mirará las manos y si las sostienes en posición sentado, su espalda estará más recta. Si le ponés un sonajero en la mano, podrá sostenerlo y agitarlo.

Cuando te vea, moverá brazos y piernas, tratará de balbucear y comenzará a reírse, primero con sonidos suaves y más adelante, con carcajadas.

Señal de atención:  

El bebé llora en forma persistente, está continuamente irritable, no reacciona cuando le tapan la vista y no ha iniciado la sonrisa social. 

Desarrollo infantil: ¿qué observamos en el segundo trimestre?

En la etapa de 3 a 6 meses, tu bebé podrá alcanzar algunos hitos del desarrollo infantil como mantenerse sentado sin apoyo por algunos segundos, seguir objetos y personas con la mirada y girarse hacia las voces. Gradualmente, tu pequeño tendrá mayor control sobre su cuerpo y comenzará a interactuar cada vez más con quienes lo rodean, integrándose a las rutinas del hogar. 

Hitos del desarrollo infantil en la etapa de 3 a 6 meses

A esta edad, tu bebé buscará tomar objetos colgantes, agitar artículos que emitan sonidos, llevárselos a la boca o golpearlos contra la mesa. En el ámbito afectivo y social, responderá a las muestras de afecto, se reirá a carcajadas, reconocerá si la cambian de ambiente y estirará los brazos cuando quiera que lo tomen. Asimismo, intentará llamar tu atención con sonidos y balbuceos.

Señal de atención:

El bebé no mantiene la cabeza en forma estable, no demuestra interés por explorar el entorno, no usa sus manos, no responde a los estímulos ni intenta balbucear.

Desarrollo infantil: ¿qué observamos en el tercer trimestre?

La etapa del desarrollo infantil que va entre los 6 y 9 meses se caracteriza por el inicio de movimientos más precisos con las manos, como el llamado agarre de pinza, que implica la coordinación entre el dedo índice y el pulgar para sostener un objeto.

Hitos del desarrollo infantil en la etapa de 6 a 9 meses

En el tercer trimestre, tu bebé aprenderá a ponerse de pie apoyándose e intentará explorar el espacio a través del gateo. Si le ponés un espejo, se reconocerá e indicará con las manos lo que desea. Jugará a golpear cosas de forma brusca y es probable que las tire al suelo. En el aspecto social, los bebés de edad continúan avanzando en vocalizaciones; imitan sonidos y sus respuestas dan cuenta de su intención de comunicarse.

Señal de atención:

El bebé no sostiene objetos con el agarre de pinza, no se sienta incluso con apoyo, no emite monosílabos y no muestra intentos de comunicación ni señales de risa. 

Desarrollo infantil: ¿qué observamos en el cuarto trimestre?

En la etapa de 9 a 12 meses, tu bebé alcanza mayores niveles de independencia, gracias a su capacidad de desplazarse y a su incesante curiosidad.  Tu pequeño será capaz de expresar sentimientos con gestos y acciones, aunque aún no pueda usar el lenguaje correctamente, pero podrá entenderte.  

Hitos del desarrollo infantil en la etapa de 9 a 12 meses

En esta etapa, tu bebé podrá ponerse de pie y caminar algunos pasos de la mano o agacharse a tomar un objeto. La habilidad de pinza y agarre, hito muy importante del desarrollo infantil, mejora en este período. Si le hacés una demostración, es capaz de encajar objetos y seguir instrucciones sencillas como dame o tomá. Dice al menos 3 palabras e imita el uso de objetos, como hablar por teléfono, beber de un vaso o barrer con escoba. 

Señal de atención: 

Entre los 9 y 12 meses, los bebés desarrollan en forma importante sus habilidades sociales. En esa línea, verificá que tu hijo busque interactuar con vos o con otras personas, ya sea a través de juegos, gestos o emitiendo sílabas para llamar tu atención. También es importante que durante esta etapa  logre ponerse de pie solo.

La importancia de los controles periódicos en el desarrollo infantil

Como podés ver, en la etapa de 0 a 12 meses, las evaluaciones médicas del bebé son muy importantes para ayudar a determinar si está logrando un progreso adecuado a su edad.

Algunos niños solo necesitan un poco más de tiempo y de acompañamiento para conseguir los mismos resultados. Otras veces, estos indicadores pueden señalar el inicio de una condición. Por eso, la detección temprana es fundamental para iniciar los procedimientos necesarios y asegurar la mejor evolución posible.

Preguntas frecuentes

¿Qué hacen los bebés de 0 a 12 meses?

En la etapa de 0 a 12 meses, los bebés experimentan un desarrollo rápido y asombroso, alcanzado progresivamente mayor control sobre distintas partes de su cuerpo y comenzará a interactuar cada vez más con quienes lo rodean.

¿Cómo es el desarrollo normal de un bebé?

El desarrollo normal de un bebé en la etapa de 0 a 12 meses abarca una amplia gama de habilidades físicas, cognitivas, emocionales y sociales que se desarrollan de manera secuencial, aunque cada bebé tiene su propio ritmo único.

¿Qué debe hacer un bebé según su edad?

El desarrollo de un bebé en la etapa de 0 a 12 meses sigue un patrón general de hitos que, aunque pueden variar ligeramente de un niño a otro, ofrecen una guía sobre lo que se puede esperar en términos de crecimiento y habilidades a lo largo del primer año.

Fuentes relevantes de información

Alfaro , M. (2015). Hitos y Signos de alarma del Desarrollo PSICOMOTOR Del Lactante. Escuela de Medicina. https://medicina.uc.cl/publicacion/hitos-y-signos-de-alarma-del-desarrollo-psicomotor-del-lactante/ 

Guinez, J. (2016, octubre 7). Desarrollo Psicomotor. Síntesis de Conocimientos. https://sintesis.med.uchile.cl/tratados-por-especialidad/tratados-de-pediatria-y-cirugia-infantil/13582-desarrollo-psicomotor 

García Pérez, A., & Martínez Granero, M. (2016). DESARROLLO PSICOMOTOR Y SIGNOS DE ALARMA. Madrid; Hospital Universitario Fundación Alcorcón.